Danshen: la salvia roja china asociada a la circulación
Una salvia de raíces rojo ladrillo usada en China para el corazón. Historia, compuestos, evidencia científica y precauciones de danshen.
Si hablamos de danshen, hablamos de una salvia de raíces rojo ladrillo usada en China para el corazón. Esta especie de la familia Lamiaceae, Salvia miltiorrhiza, tiene su origen en China y Japón.
Lo que cuenta la tradición
Dān shēn significa 'raíz roja'. Es una de las plantas más usadas en hospitales chinos para afecciones circulatorias.
Bajo la superficie
Su raíz se bifurca en ramas sucesivas, cada vez más finas, que anclan la planta con firmeza al terreno. En el caso de danshen, es precisamente esa parte subterránea la que concentra sus compuestos más característicos.
Los compuestos que la definen
Los análisis fitoquímicos de danshen han identificado varios grupos de sustancias. Entre los más relevantes figuran:
- Tanshinonas
- Ácido salvianólico
La proporción de estos compuestos cambia según la variedad, el suelo, la edad de la planta y la forma de secado, por eso dos productos con el mismo nombre pueden ser muy distintos.
Dónde crece
En China y Japón se encuentran las poblaciones silvestres de esta planta. La demanda comercial ha llevado en algunos casos a sobreexplotar las plantas silvestres, por lo que se recomienda elegir productos procedentes de cultivo y de proveedores que garanticen su trazabilidad.
Lo que se sabe hoy
Existen muchos estudios en China, aunque la calidad metodológica es variable.
Conviene recordar que un resultado en laboratorio o en animales no equivale a un beneficio comprobado en personas, y que la calidad de los estudios varía mucho.
Curiosidad
Es pariente de la salvia de cocina, pero su raíz es la parte valiosa.
Maneras tradicionales de usarla
Decocción o preparados farmacéuticos tradicionales.
Advertencias importantes
Lo esencial
- Nombre científico: Salvia miltiorrhiza, de la familia Lamiaceae.
- Tradición: Dān shēn significa 'raíz roja'.
- Ciencia: Existen muchos estudios en China, aunque la calidad metodológica es variable.
- Precaución principal: Potencia peligrosamente la warfarina y otros anticoagulantes.
Más allá de las modas, danshen conserva un lugar propio en la historia de las plantas útiles. Su valor está tanto en lo que sabemos como en lo que aún queda por investigar.
