Consuelda: la raíz 'suelda huesos' que solo debe usarse por fuera
Una raíz negra por fuera y blanca por dentro que la tradición usaba para huesos y contusiones. Historia, compuestos, evidencia científica y precauciones de consuelda.
Pocas plantas resumen tan bien la relación entre cultura y botánica como consuelda: una raíz negra por fuera y blanca por dentro que la tradición usaba para huesos y contusiones. Su nombre científico es Symphytum officinale y procede de Europa y Asia occidental.
Un recorrido por su historia
Su nombre Symphytum viene del griego 'unir'. Durante siglos se aplicó en cataplasmas sobre fracturas, esguinces y moratones.
Composición química
Los análisis fitoquímicos de consuelda han identificado varios grupos de sustancias. Entre los más relevantes figuran:
- Alantoína
- Mucílagos
- Ácido rosmarínico
- Alcaloides pirrolizidínicos
La proporción de estos compuestos cambia según la variedad, el suelo, la edad de la planta y la forma de secado, por eso dos productos con el mismo nombre pueden ser muy distintos.
La mirada científica
Ensayos con cremas de raíz muestran alivio en esguinces y dolor muscular. La alantoína favorece la regeneración de la piel.
Conviene recordar que un resultado en laboratorio o en animales no equivale a un beneficio comprobado en personas, y que la calidad de los estudios varía mucho.
Cómo es la planta
Desarrolla una raíz principal gruesa y cónica que crece hacia abajo, una estrategia que le permite buscar agua y nutrientes en capas profundas del suelo. En el caso de consuelda, es precisamente esa parte subterránea la que concentra sus compuestos más característicos.
De dónde procede
Su área de origen es Europa y Asia occidental, aunque hoy se cultiva o se comercializa en muchos otros lugares. La recolección suele hacerse cuando la planta ha acumulado reservas en su órgano subterráneo, y después la raíz se limpia, se corta y se seca para conservarla.
Cómo se consume
Únicamente en pomadas o cremas sobre piel intacta y por periodos limitados.
Antes de usarla
Un dato curioso
En inglés se la llamaba 'knitbone', literalmente 'teje huesos'.
Lo esencial
- Nombre científico: Symphytum officinale, de la familia Boraginaceae.
- Tradición: Su nombre Symphytum viene del griego 'unir'.
- Ciencia: Ensayos con cremas de raíz muestran alivio en esguinces y dolor muscular.
- Precaución principal: Nunca ingerir: sus alcaloides pirrolizidínicos dañan el hígado.
La tradición y la investigación coinciden en que consuelda merece atención, pero también en que no es una solución universal. Informarse bien es el primer paso.
