Shatavari: el espárrago ayurvédico 'de cien raíces'
Un espárrago trepador con racimos de raíces tuberosas muy usado en el ayurveda. Historia, compuestos, evidencia científica y precauciones de shatavari.
En este artículo repasamos shatavari, un espárrago trepador con racimos de raíces tuberosas muy usado en el ayurveda. Exploramos su historia, lo que contiene, qué ha encontrado la ciencia y las precauciones que conviene conocer.
¿Sabías que…?
Una sola planta puede tener más de cien raíces tuberosas.
Origen y cultivo
La especie crece de forma natural en india, Himalaya y Sri Lanka. Allí encuentra las condiciones de suelo y clima que favorecen el desarrollo de su parte subterránea, que es la que se recolecta. Como ocurre con muchas plantas de la familia Asparagaceae, la calidad de la raíz depende tanto del entorno como del momento de la cosecha.
Anatomía de la raíz
Su sistema radicular es fibroso: una cabellera de raíces delgadas, de grosor parecido, que se extiende cerca de la superficie. En el caso de shatavari, es precisamente esa parte subterránea la que concentra sus compuestos más característicos.
Usos a lo largo del tiempo
Su nombre se traduce como 'la que tiene cien maridos' o 'cien raíces'. Es el principal rasayana femenino del ayurveda.
Formas de preparación
Polvo de raíz mezclado con leche y ghee o en cápsulas.
Qué contiene
Los análisis fitoquímicos de shatavari han identificado varios grupos de sustancias. Entre los más relevantes figuran:
- Shatavarinas (saponinas esteroideas)
- Mucílagos
- Flavonoides
La proporción de estos compuestos cambia según la variedad, el suelo, la edad de la planta y la forma de secado, por eso dos productos con el mismo nombre pueden ser muy distintos.
Qué dice la investigación
Se estudia su efecto sobre la lactancia y la mucosa digestiva, pero la evidencia humana es limitada.
Conviene recordar que un resultado en laboratorio o en animales no equivale a un beneficio comprobado en personas, y que la calidad de los estudios varía mucho.
Precauciones
Lo esencial
- Nombre científico: Asparagus racemosus, de la familia Asparagaceae.
- Tradición: Su nombre se traduce como 'la que tiene cien maridos' o 'cien raíces'.
- Ciencia: Se estudia su efecto sobre la lactancia y la mucosa digestiva, pero la evidencia humana es limitada.
- Precaución principal: Evitar en alergia al espárrago y en condiciones sensibles a estrógenos.
Shatavari es un buen ejemplo de cómo un saber tradicional puede convertirse en objeto de estudio científico. Conocer su historia y sus límites es la mejor manera de acercarse a ella con respeto.
