Peonía blanca: la raíz de la flor imperial china
La raíz pelada y hervida de la flor favorita de los emperadores chinos. Historia, compuestos, evidencia científica y precauciones de peonía blanca.
Peonía blanca es la raíz pelada y hervida de la flor favorita de los emperadores chinos. Originaria de china, Mongolia y Siberia, pertenece a la familia de las Paeoniaceae y se conoce científicamente como Paeonia lactiflora.
Bajo la superficie
La parte utilizada es una estructura subterránea abultada que funciona como reserva y que se cosecha cuando alcanza su máximo tamaño. En el caso de peonía blanca, es precisamente esa parte subterránea la que concentra sus compuestos más característicos.
Dónde crece
En china, Mongolia y Siberia se encuentran las poblaciones silvestres de esta planta. La demanda comercial ha llevado en algunos casos a sobreexplotar las plantas silvestres, por lo que se recomienda elegir productos procedentes de cultivo y de proveedores que garanticen su trazabilidad.
Su lugar en la medicina tradicional
Bái sháo es una pieza clave de muchas fórmulas chinas para el ciclo menstrual y los espasmos musculares.
Los compuestos que la definen
Los análisis fitoquímicos de peonía blanca han identificado varios grupos de sustancias. Entre los más relevantes figuran:
- Paeoniflorina
- Albiflorina
- Taninos
La proporción de estos compuestos cambia según la variedad, el suelo, la edad de la planta y la forma de secado, por eso dos productos con el mismo nombre pueden ser muy distintos.
Lo que se sabe hoy
Los glucósidos de peonía se estudian por su efecto antiinflamatorio, sobre todo en artritis, en investigaciones realizadas principalmente en China.
Conviene recordar que un resultado en laboratorio o en animales no equivale a un beneficio comprobado en personas, y que la calidad de los estudios varía mucho.
Maneras tradicionales de usarla
Raíz seca en decocción dentro de fórmulas tradicionales.
Curiosidad
La ciudad de Luoyang celebra cada abril un festival dedicado exclusivamente a las peonías.
Advertencias importantes
Lo esencial
- Nombre científico: Paeonia lactiflora, de la familia Paeoniaceae.
- Tradición: Bái sháo es una pieza clave de muchas fórmulas chinas para el ciclo menstrual y los espasmos musculares.
- Ciencia: Los glucósidos de peonía se estudian por su efecto antiinflamatorio, sobre todo en artritis, en investigaciones realizadas principalmente en China.
- Precaución principal: Puede potenciar anticoagulantes.
Más allá de las modas, peonía blanca conserva un lugar propio en la historia de las plantas útiles. Su valor está tanto en lo que sabemos como en lo que aún queda por investigar.
